新しい年を迎え、厄年に当たる方やご家族が厄年の方は、厄払いや厄除けを考える時期かもしれません。「初詣のついでに厄払いを受けてもよいのか」「いつまでに受ければよいのか」と迷う方も多いのではないでしょうか。この記事では、厄払いを受ける時期の目安や初詣との関係、寺社ごとの考え方の違いについてご紹介します。
厄払いを受ける時期の一般的な目安
厄払いや厄除けを受ける時期については、寺社によってさまざまな考え方がありますが、多くの場合、年明けから節分（2月3日前後）までを一つの目安としています。これは、厄年の切り替わりを元日とする寺社が多いことや、節分が暦の上で季節の区切りとされてきた背景があるためと考えられます。
ただし、これはあくまで目安であり、節分を過ぎたら受けられないという決まりではありません。実際には、一年中いつでも受け付けている寺社も少なくなく、都合のよい時期に訪れて構わないという立場の寺社もあります。時期にこだわりすぎず、自分の予定と気持ちの整理がついたときに訪れるのがよいでしょう。
初詣と一緒に厄払いを受けてもよいか
初詣と厄払いを同じ日に受けることは、多くの寺社で受け付けています。正月三が日や松の内（1月7日、関西では15日とする地域もある）に初詣を済ませ、その際に厄払いの御祈祷も一緒に受けるという方も多く見られます。
ただし、正月期間は参拝者が多く、御祈祷の受付に時間がかかることがあります。落ち着いて祈祷を受けたい場合は、三が日や週末を避けた平日に訪れるのも一つの方法です。寺社によっては、混雑を避けるため事前予約を受け付けているところもあるため、事前に確認しておくとスムーズです。
厄年の切り替わりは元日か立春か
厄年の年齢を数える際、いつから新しい年齢として扱うかは、寺社によって考え方が分かれます。元日（1月1日）を年の切り替わりとする寺社と、立春（2月4日前後）を切り替わりとする寺社があります。
立春を基準とする考え方は、干支や九星気学などで節切りという暦の仕組みを用いる場合に見られます。ただし、どちらが正しいという統一的な基準はなく、訪れる寺社の考え方に従うのが一般的です。初詣や厄払いを受ける寺社が決まっている場合は、その寺社の案内を確認するか、直接問い合わせて確認しておくとよいでしょう。
厄年の数え方と本厄・大厄の違い
厄年は数え年で数えるのが一般的です。数え年は、生まれた年を1歳とし、元日を迎えるごとに一つ年を重ねる数え方です。満年齢に1歳か2歳を足した年齢になります。
本厄とされる年齢は、男性が数え年で25歳・42歳・61歳、女性が19歳・33歳・37歳・61歳です。このうち、男性42歳と女性33歳は大厄と呼ばれ、特に注意して過ごすとされる年です。本厄の前年を前厄、後年を後厄と呼び、合わせて3年間を厄年として意識する考え方もあります。
大厄は「すべての本厄が大厄」というわけではなく、男性42歳・女性33歳だけを指します。年齢の響きから「死に」「散々」などと結びつけられることもありますが、これは後世の語呂合わせによる解釈であり、由来には諸説あります。
厄払いと厄除けの違い
厄払いと厄除けは、似た言葉ですが使われる場面が異なることがあります。一般に、神社では「厄払い」という言葉が使われ、お寺では「厄除け」と呼ばれることが多いとされています。ただし、この区別は厳密なものではなく、神社でも厄除けという言葉を使う場合がありますし、お寺でも厄払いと案内していることもあります。
どちらも、厄年に当たる方が心身の健康や平穏を祈る目的で受ける御祈祷を指しており、内容に大きな違いはありません。訪れる寺社がどちらの言葉を使っているかを確認し、その案内に従えば問題ないでしょう。
一年中いつでも受け付ける寺社もある
厄払いは年明けから節分までに受けるという目安がある一方で、一年を通していつでも受け付けている寺社も多くあります。仕事や家庭の事情で年始に時間を取れない方や、年明けの混雑を避けたい方は、春以降に訪れても構いません。
また、厄年であることに後から気づいた場合や、年の途中で体調を崩したり不安を感じたりした際に、あらためて訪れる方もいます。寺社の中には、毎月特定の日に厄除けの祈祷を行っているところもあり、自分の都合に合わせて選ぶことができます。
大切なのは、形式や時期にとらわれすぎず、自分が落ち着いて向き合える時期に訪れることです。厄年は人生の節目として捉え、無理なく前向きに過ごすための一つの区切りとして考えるとよいでしょう。
御祈祷を受ける際の準備と流れ
厄払いや厄除けの御祈祷を受ける際には、いくつか準備しておくとスムーズです。多くの寺社では、事前予約は不要で当日受付に対応していますが、混雑が予想される時期や大きな寺社では予約を受け付けている場合もあります。訪れる前にウェブサイトや電話で確認しておくと安心です。
御祈祷には初穂料（神社）や祈祷料（お寺）が必要です。金額は寺社によって異なり、3,000円から1万円程度が目安とされることが多いですが、明確な基準はありません。受付で案内されることもあれば、「お気持ちで」とされることもあります。のし袋に入れて持参するのが丁寧ですが、受付で直接納めても問題ない寺社も多くあります。
服装については、特別な決まりはありませんが、清潔で落ち着いた服装が好ましいとされます。カジュアルすぎる服装や華美な装いは避け、参拝にふさわしい格好で訪れるとよいでしょう。
厄年を迎える際の心構え
厄年は、古くから人生の節目として意識されてきた考え方です。体力や環境の変化が起こりやすい年齢とも言われますが、医学的・統計的に厄年に不運が集中するという証明はありません。厄年だからといって必ず悪いことが起こるわけではなく、過度に不安を感じる必要はありません。
厄年を迎えたことをきっかけに、自分の健康や生活習慣を見直す機会として捉える方もいます。定期的な健康診断を受ける、無理をしすぎない生活リズムを心がける、人間関係を整理するなど、前向きな行動につなげることもできます。
厄払いや厄除けの御祈祷は、こうした気持ちの整理や心の支えとして受けるものであり、受けたからといって必ず何かが変わるわけではありません。形式に縛られすぎず、自分が納得できる形で向き合うことが大切です。
厄年以外の年齢でも厄払いを受けられるか
厄払いや厄除けは、厄年に当たる年齢の方だけが受けるものではありません。厄年でなくても、人生の節目や転機を迎えた際、あるいは心身の健康を祈りたいときに御祈祷を受ける方もいます。
例えば、転職や引越し、結婚などの大きな変化があった年、病気や怪我からの回復を願う際、あるいは家族の安全や健康を祈るために訪れることもあります。寺社の御祈祷は厄年に限定されたものではなく、さまざまな目的で受けることができます。
自分や家族が厄年に当たらない年であっても、気持ちを新たにしたいときや、年の初めに心を整えたいときに訪れるのは自然なことです。形式にとらわれず、自分の気持ちを大切にして判断してよいでしょう。
厄払いと開運商法に注意する
厄年を迎えると、「厄払いをしないと不幸になる」「高額な御祈祷を受けなければならない」といった不安を煽る言葉をかけられることがあります。また、厄除けのお守りやグッズを高額で販売する業者も存在します。
厄払いや厄除けは、あくまで自分の気持ちを整え、前向きに一年を過ごすための一つの方法です。受けなければ必ず不幸になるというものではありませんし、高額な祈祷料を払わなければ効果がないということもありません。
一般的な寺社の初穂料や祈祷料は、数千円から1万円程度が目安です。それを大きく超える金額を要求されたり、断ると脅すような言い方をされたりした場合は、冷静に判断することが大切です。不安や疑問を感じたときは、家族や信頼できる人に相談するとよいでしょう。
よくある質問
初詣と厄払いは別の日に受けたほうがよいですか？
同じ日に受けても問題ありません。初詣のついでに厄払いの御祈祷を受ける方も多くいます。ただし、正月期間は混雑するため、落ち着いて受けたい場合は別の日に訪れるのも一つの方法です。
厄年の前厄・後厄も厄払いを受けるべきですか？
前厄・後厄に厄払いを受けるかどうかは、個人の考え方や寺社の案内によります。本厄だけ受ける方もいれば、3年続けて受ける方もいます。義務ではないため、自分が納得できる形で判断してよいでしょう。
厄払いを受けた後に注意することはありますか？
特別な決まりはありませんが、無理をしすぎない生活を心がけることが大切です。厄年を意識しすぎて神経質になる必要はなく、普段通りの生活を送りながら、健康や安全に気を配る程度でよいでしょう。
家族が厄年の場合、代わりに厄払いを受けることはできますか？
厄払いは本人が受けるのが基本ですが、事情があって本人が訪れられない場合、寺社によっては家族が代理で御祈祷を受けることができる場合もあります。事前に寺社に相談してみるとよいでしょう。
まとめ
厄払いや厄除けを受ける時期については、年明けから節分までを目安とする考え方が多く見られますが、一年中いつでも受け付けている寺社もあります。初詣と一緒に受けることもできますし、混雑を避けて後日訪れても構いません。大切なのは、形式や時期にとらわれすぎず、自分が落ち着いて向き合える時期を選ぶことです。
厄年は人生の節目として意識されてきた考え方であり、過度に不安を感じる必要はありません。厄払いを受けることで気持ちを整え、前向きに一年を過ごすきっかけにしてみてはいかがでしょうか。