門松やしめ縄、鏡餅といった正月飾りは、年神様をお迎えするための大切な準備です。いつから飾り始めればよいのか、いつまでに片付ければよいのか、迷う方も多いのではないでしょうか。この記事では、正月飾りを飾る時期と片付ける時期について、言い伝えや地域による違いを交えながら解説します。
正月飾りを飾る意味と種類
正月飾りは、新しい年に年神様（としがみさま）を迎え入れるための目印や依り代となるものです。年神様は、その年の豊作や家族の健康をもたらす神様とされており、正月にはそれぞれの家を訪れると考えられてきました。そのため、年末に家を清め、正月飾りを整えて年神様を迎える準備をするのが、日本の年中行事の習わしとなっています。
代表的な正月飾りには、次のようなものがあります。
- 門松（かどまつ）：玄関先に飾る松や竹、梅などを組み合わせた飾り。年神様が降りてくる依り代とされる
- しめ縄・しめ飾り：神域を示す縄で、玄関や神棚に飾る。家の内を清浄に保ち、年神様をお迎えする場所であることを示す
- 鏡餅（かがみもち）：丸い餅を重ねたもので、床の間や神棚に供える。年神様へのお供え物であり、年神様の力が宿るとされる
- 輪飾り（わかざり）：しめ縄を簡略化した小さな飾りで、台所や水回りに飾ることもある
これらの飾りは、それぞれ役割や意味合いが異なるとされていますが、共通しているのは「年神様を迎える準備」という目的です。飾る場所や形は地域や家庭によってさまざまですが、年の変わり目に家を整え、新しい年を迎える気持ちを新たにするという点では、現代にも通じる習わしといえるでしょう。
正月飾りを飾り始める時期の目安
正月飾りを飾り始める時期には、いくつかの考え方があります。一般的には、12月13日以降に飾り始めるとされています。
12月13日が「正月事始め」とされる理由
12月13日は「正月事始め（しょうがつことはじめ）」と呼ばれ、正月を迎える準備を始める日とされてきました。もともとは、この日に煤払い（すすはらい）をして家を清め、年神様を迎える準備を始める習わしがありました。煤払いは大掃除の原型ともいえるもので、一年の汚れを落として家を清浄にすることで、年神様をお迎えする場を整えるという意味があったとされます。
12月13日という日付は、江戸時代の暦で婚礼以外は万事に吉とされる日が選ばれたことに由来するという説があります。この日以降、門松やしめ縄などの正月飾りを準備し、飾り始めることができるとされています。
飾り始めるのに良いとされる日
12月13日以降であればいつでも飾り始めてよいとされますが、特に12月28日が良い日とされる言い伝えがあります。「八」という数字が「末広がり」で縁起が良いとされることから、この日に飾ると良いという考え方です。
また、12月の後半で仕事が休みになる日や、大掃除を終えた後のタイミングで飾るという実際的な理由から、28日前後に飾る家庭が多いようです。現代では、年末の予定に合わせて25日から28日の間に飾る方が増えています。
避けるとされる日とその理由
正月飾りを飾る日には、避けた方がよいとされる日もあります。これらは迷信ともいえる言い伝えですが、地域や家庭によっては今も気にされることがあります。
12月29日を避ける理由
12月29日は「二重苦」や「苦」につながる語呂合わせから、縁起が悪いとして避ける習わしがあるとされています。「九」という数字が「苦」を連想させるという考え方や、「二重苦」という言葉の響きから敬遠されるようになったという説があります。
また、29日は「ふく」と読んで「福」に通じるため良いという反対の考え方もあり、地域によって解釈が分かれることもあります。ただし、多くの場合は避ける日として伝えられているようです。
12月31日（大晦日）を避ける理由
12月31日に正月飾りを飾ることは「一夜飾り（いちやかざり）」と呼ばれ、避けるべきとされています。一夜飾りは、年神様を迎える準備を一晩だけで済ませてしまうことになり、誠意に欠けるとされるためです。また、葬儀の際の飾り方が一夜で行われることから、それを連想させて縁起が悪いという考え方もあります。
年末ぎりぎりまで忙しく、つい31日になってしまうこともあるかもしれませんが、可能であれば30日までに飾り終えるのが望ましいとされています。
12月30日の扱い
12月30日については、地域によって考え方が異なります。旧暦では大晦日が29日になることもあったため、30日は問題ないとする考え方がある一方で、旧暦の大晦日に当たる可能性があるため避けるという考え方もあります。また、「晦日（みそか）」はもともと月の最終日を指す言葉で、30日を「みそか」と呼ぶこともあることから、大晦日に近い日として避ける場合もあるようです。
ただし、これらはあくまで言い伝えであり、科学的な根拠や統一された基準があるわけではありません。大切なのは、年神様を迎える気持ちを持って準備をすることと考えられます。
正月飾りを片付ける時期と松の内
正月飾りを片付ける時期は、「松の内（まつのうち）」の終わりが目安とされています。松の内とは、年神様がいらっしゃる期間とされ、門松やしめ縄を飾っておく期間のことです。
松の内の期間と地域差
松の内の期間は地域によって異なります。関東では1月7日までとする地域が多く、関西では1月15日までとする地域が多いとされています。この違いは、江戸時代の徳川幕府の影響や、地域の習わしの違いによるものと考えられています。
関東で1月7日までとされるのは、七草粥を食べる1月7日を松の内の区切りとする考え方が広まったためとされます。一方、関西では小正月の1月15日まで年神様がいらっしゃるという考え方が残っているとされています。
自分の住んでいる地域の習わしを確認し、それに合わせて片付けるのが一般的です。地域の神社や年配の方に尋ねてみると、その土地の習わしを教えてもらえることがあります。
鏡餅を下げる時期
鏡餅は、他の正月飾りとは少し扱いが異なります。鏡餅を下げる日は「鏡開き（かがみびらき）」と呼ばれ、関東では1月11日、関西では1月15日または1月20日に行われることが多いとされています。
鏡開きでは、鏡餅を木槌などで割り（「切る」という言葉は避けて「開く」といいます）、お汁粉やお雑煮にして食べます。年神様の力が宿った餅を食べることで、一年の無病息災を願うという意味があるとされています。
正月飾りの処分方法
片付けた正月飾りは、どのように処分すればよいのでしょうか。年神様を迎えた飾りですので、丁寧に扱いたいと考える方も多いでしょう。
どんど焼き・左義長で焚き上げる
伝統的な処分方法として、「どんど焼き」や「左義長（さぎちょう）」と呼ばれる行事で正月飾りを焚き上げる習わしがあります。これは1月15日前後に神社や地域で行われる行事で、正月飾りや古いお札などを持ち寄って焼き、その火で餅を焼いて食べることで一年の無病息災を願うというものです。
お住まいの地域の神社や自治会で行われているかを確認し、参加できる場合はそこに持参するとよいでしょう。持参する際は、飾りについた金属やプラスチックの部品は外しておくのがマナーとされています。
神社でお焚き上げをしてもらう
どんど焼きに参加できない場合は、神社でお焚き上げをしてもらえることがあります。神社によっては、正月飾りを受け付けている期間を設けていることがありますので、事前に確認してから持参するとよいでしょう。
お焚き上げの際は、お気持ちとしてお賽銭やお焚き上げ料を納めることが一般的です。金額は神社によって異なりますので、受付で尋ねてみてください。
自宅で処分する場合
どんど焼きや神社でのお焚き上げが難しい場合は、自宅で処分することもできます。その際は、正月飾りを新聞紙などで包み、塩を振ってから一般ゴミとして出すという方法があります。これは、飾りを清めてから処分するという意味が込められているとされています。
処分方法に決まったルールがあるわけではありませんが、年神様を迎えた飾りに感謝の気持ちを持って、丁寧に扱うことが大切と考えられています。自治体のゴミ分別ルールに従って処分してください。
現代の生活と正月飾りの飾り方
伝統的な習わしを大切にしたいと思う一方で、現代の住宅事情や生活スタイルでは、昔ながらの飾り方が難しいこともあります。正月飾りとどのように向き合えばよいのでしょうか。
住まいに合わせた飾り方
マンションやアパートでは、大きな門松を飾るスペースがないことも多いでしょう。そのような場合は、玄関ドアに飾れる小さなしめ飾りや、室内に置ける小さな鏡餅など、住まいに合ったサイズのものを選ぶとよいでしょう。
また、集合住宅では共用部分への飾り付けが制限されていることもあります。管理規約を確認し、許可されている範囲で飾るようにしましょう。形や大きさよりも、年神様を迎える気持ちを大切にすることが本来の意味といえます。
簡略化された飾りとの向き合い方
最近では、プラスチック製の鏡餅や、繰り返し使える正月飾りも販売されています。これらを使うことに抵抗を感じる方もいるかもしれませんが、形式にとらわれすぎる必要はないという考え方もあります。
大切なのは、年の変わり目に家を整え、新しい年を迎える気持ちを持つことです。飾りの素材や形よりも、その行為に込める気持ちを大切にするという姿勢で、自分なりの正月の迎え方を見つけていくとよいでしょう。
地域の習わしを知る機会として
正月飾りを飾る時期や片付ける時期について調べることは、自分の住んでいる地域の習わしを知る良い機会にもなります。近所の方や神社に尋ねてみると、その土地ならではの風習を教えてもらえることがあります。
地域のどんど焼きに参加してみるのも、地域とつながるきっかけになるでしょう。伝統行事は、世代や家族を超えて地域の人が集まる貴重な機会でもあります。
よくある質問
正月飾りを飾るのは大安の日が良いのでしょうか
正月飾りを飾る日に、六曜の大安や暦注の吉日を選ぶという習わしは特にありません。12月13日以降で、29日と31日を避け、都合の良い日に飾るのが一般的です。大安にこだわる必要はなく、家族の予定や準備の状況に合わせて飾る日を決めるとよいでしょう。年神様を迎える気持ちを持って準備することが大切と考えられています。
仕事の都合で28日に飾れない場合はどうすればよいですか
28日が良いとされるのはあくまで言い伝えのひとつですので、その日にこだわる必要はありません。29日と31日を避け、30日までに飾れば問題ないという考え方が一般的です。仕事や家庭の事情で28日が難しい場合は、27日や30日など、都合の良い日に飾るとよいでしょう。正月の準備は形式よりも、気持ちを込めて行うことが大切です。
しめ縄と鏡餅で片付ける日が違うのはなぜですか
しめ縄や門松は年神様の依り代や目印としての役割があり、松の内（1月7日または15日）の終わりに片付けるとされています。一方、鏡餅は年神様へのお供え物であり、年神様が宿った餅として扱われるため、鏡開き（1月11日または15日・20日）まで飾っておき、その後に割って食べるという習わしがあります。それぞれの飾りの意味や役割の違いから、片付ける時期が異なるとされています。
引っ越したばかりで地域の習わしが分かりません
引っ越したばかりで地域の習わしが分からない場合は、近くの神社に尋ねてみるとよいでしょう。神社では地域の正月行事の日程や習わしを教えてもらえることがあります。また、自治会の掲示板や地域の情報誌に、どんど焼きなどの行事の案内が載っていることもあります。近所の方に聞いてみるのも良い方法です。地域によって習わしが異なることを知る機会にもなるでしょう。
まとめ
正月飾りは、年神様を迎えるための大切な準備です。飾り始めるのは12月13日以降が目安とされ、特に12月28日が良い日とされる言い伝えがあります。一方で、12月29日は「二重苦」の語呂合わせから、12月31日は「一夜飾り」として避けるとされています。
片付ける時期は、松の内の終わり（関東では1月7日、関西では1月15日が多い）が目安です。鏡餅は鏡開き（1月11日または15日・20日）に下げて食べる習わしがあります。片付けた飾りは、どんど焼きでお焚き上げするか、神社に持参する方法があり、難しい場合は塩で清めて処分することもできます。
これらの習わしには地域差があり、科学的な根拠があるわけではありません。大切なのは、形式にとらわれすぎず、年の変わり目に家を整え、新しい年を迎える気持ちを持つことです。住まいや生活スタイルに合わせて、自分なりの正月の迎え方を見つけていくとよいでしょう。
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